Em resumo: Na maior parte de Espanha, a água da torneira cumpre os mesmos controlos legais que a engarrafada e custa centenas de vezes menos. Existem duas exceções reais onde a torneira perde, e vamo-las expor em vez de as esconder, porque uma marca de garrafas a dizer que a torneira é sempre perfeita não seria totalmente honesta.

Água da torneira ou engarrafada em Espanha: o que dizem os dados

A conversa sobre água da torneira ou água engarrafada em Espanha resolve-se quase sempre por hábito familiar. Há casas onde ninguém bebe da torneira há trinta anos e casas onde comprar água é considerado um desperdício absurdo. As duas posições são defendidas com a mesma convicção e nenhuma costuma apoiar-se em dados. Nós vendemos garrafas reutilizáveis, por isso é evidente para onde nos convém inclinar o artigo. Precisamente por isso, vamos colocar as fontes à frente e admitir os dois cenários em que a torneira sai a perder, porque se lhe disséssemos que a água da torneira é igualmente boa em toda a Espanha estaríamos a mentir e sabê-lo-ia assim que viajasse para certas províncias.

Qualidade, que é onde há menos discussão

A água de consumo na União Europeia é regulada pela Diretiva (UE) 2020/2184, que em Espanha é transposta através do Real Decreto 3/2023. Essa norma fixa os parâmetros que devem ser controlados, com que frequência e que limites não podem ser ultrapassados, desde metais até à microbiologia. Os resultados desses controlos não são secretos, são carregados no Sistema de Información Nacional de Agua de Consumo do Ministério da Saúde, e o seu operador municipal é obrigado a informar sobre a qualidade da água que fornece.

Isto significa que a água que sai da sua torneira passa por controlos periódicos obrigatórios, com um quadro legal por trás. A água mineral embalada rege-se pela sua própria normativa e também é segura. A conclusão razoável é que, em termos de segurança sanitária, na imensa maioria dos municípios espanhóis, a discussão não é de risco. É de sabor, de calcário e de dinheiro.

Com uma nuance importante que convém não varrer para debaixo do tapete. Existem municípios com incidências pontuais, avisos temporários ou problemas de infraestrutura local, e há edifícios antigos onde o problema não está na rede, mas sim nas canalizações do próprio imóvel. Se tem dúvidas sobre o seu caso concreto, a resposta está no SINAC e no seu operador, não num blogue de uma marca de garrafas.

Custo, onde a diferença é difícil de discutir

Aqui a comparação não admite muita interpretação, porque as duas coisas nem sequer são medidas na mesma unidade. A água da torneira é faturada por metro cúbico, isto é, por cada mil litros. A água engarrafada paga-se por litro ou por garrafão. Quando coloca ambas as coisas na mesma unidade, a diferença mede-se em centenas de vezes, não em percentagens.

Não lhe vamos dar um número fechado porque o preço da água varia imenso entre comunidades autónomas e entre municípios, e porque os preços de supermercado mudam a cada estação. O dado oficial do preço médio da água em Espanha é publicado pelo Instituto Nacional de Estatística e a sua própria fatura é mais precisa do que qualquer média nacional. O que pode fazer em dois minutos é o seu cálculo. Veja os litros que compra por semana, multiplique pelo preço do garrafão, multiplique por cinquenta e dois. O valor anual que resulta costuma surpreender bastante, sobretudo em famílias.

Esse cálculo é também o que faz com que uma garrafa reutilizável se pague a si mesma em pouco tempo. Desenvolvemo-lo com números em o custo por uso de uma garrafa que dura, que é uma forma bastante mais útil de comparar preços do que olhar para o rótulo.

Ao custo direto há que somar um que não aparece em nenhum talão. Comprar água é carregar peso desde o supermercado, dedicar espaço de armazenamento numa cozinha onde normalmente não sobra, lembrar-se de que acabou e levar o recipiente vazio ao contentor. Numa família de quatro, são vários pacotes de garrafões por semana movidos à mão de forma indefinida. Não é um argumento ecológico nem económico, é simplesmente trabalho doméstico que ninguém contabiliza ao comparar preços.

Sobre o que diz o rótulo convém ainda uma clarificação, porque gera bastante confusão. A mineralização de uma água embalada não a torna melhor por defeito. Uma água de mineralização muito fraca e uma água rica em cálcio ou magnésio são adequadas para perfis distintos, e para a maioria da população saudável a diferença entre uma e outra no conjunto da dieta é pequena. Se tem uma indicação médica concreta, por exemplo restrição de sódio, aí sim o rótulo importa e a recomendação vem do seu médico, não de uma comparação geral.

As duas zonas cinzentas que quase ninguém menciona

Aqui é onde este artigo se separa do resto. Existem duas situações em que a recomendação de beber da torneira fica aquém e merecem ser ditas com clareza.

A primeira é o sabor em zonas de água muito dura ou com tratamento intenso. Em boa parte do Levante, do sul e das ilhas, a água da torneira tem um teor mineral alto e um sabor que a muita gente parece desagradável. Não é um problema de segurança, é um problema organolético, e dizer a alguém que a sua água sabe bem quando não sabe bem não convence ninguém. Nesses casos, a solução razoável é filtrar, um jarro filtrante ou um filtro de torneira, não voltar ao garrafão de plástico.

A segunda é o cloro. O sabor a piscina que por vezes aparece é a consequência direta do que mantém a água segura durante todo o percurso até sua casa. Corrige-se em grande parte com algo que não custa nada: deixar a água a repousar num jarro aberto durante algumas horas no frigorífico. O cloro residual volatiliza-se e o sabor melhora bastante. E como o frio também influencia o quanto e com que gosto bebe, aí entra o que contamos em água fria ou água à temperatura ambiente.

A parte do plástico, com o pressuposto à vista

É o argumento mais repetido a favor da garrafa reutilizável e também o que mais se inflaciona no marketing, por isso vamos colocá-lo com o pressuposto à frente. Cada garrafa reutilizável tem o potencial de evitar mais de 150 garrafas de plástico por ano se substituir o consumo de água engarrafada. A palavra que importa é potencial, porque o resultado depende completamente dos seus hábitos anteriores. Se nunca comprou água engarrafada, a sua garrafa reutilizável não evita nada de plástico e continua a ser uma boa compra por outras razões. Esse cálculo assume uma média de três garrafas descartáveis por semana em países desenvolvidos, segundo dados da EPA de 2022, National Geographic de 2019 e Earthday.org de 2023.

Sobre microplásticos preferimos não criar ruído. Foram detetados em água embalada e também em água da rede, é um campo de investigação aberto e os efeitos concretos sobre a saúde não estão fechados. Quando houver conclusões sólidas, contá-las-emos. Usar um tema sem resolver como argumento de venda é exatamente o que criticamos em como detetar o greenwashing, e ficaria bastante mal fazê-lo aqui.

O que fazer com tudo isto

Se vive numa zona com água de bom sabor, a decisão é simples: torneira e garrafa reutilizável. Se a água da sua casa sabe mal, filtre em vez de comprar garrafões, porque resolve o sabor sem trazer plástico para casa todas as semanas. Se está fora o dia todo, o assunto não é a torneira nem a garrafa comprada, é ter consigo uma garrafa que mantenha a água fria o suficiente para que continue a beber a meio da tarde, que é quando a maioria das pessoas deixa de o fazer. Que material aguenta melhor isso comparamo-lo em aço, alumínio e plástico.

Nós fazemos garrafas de aço inoxidável, e cada uma financia cerca de 5,4 litros por mês de água potável em comunidades onde a torneira ainda não existe, através de projetos de captadores de nevoeiro. É um contraste que não nos escapa enquanto escrevemos um artigo sobre se a água da sua torneira sabe a cloro. Os projetos, com fotos e datas, estão no dashboard de impacto, e as garrafas na coleção.

Escrito pela equipa da Fluye Bottle