Em resumo: A insolação grave não é apenas um golpe de calor forte. É uma emergência médica. Temperatura corporal superior a 40°C, confusão mental e ausência de suor são os sinais. Se os vires, liga para o 112. A hidratação prévia é a melhor forma de não chegar a esse ponto.
Golpe de calor: sintomas, quando é urgente e como prevenir com hidratação
O verão de 2022 foi o mais letal da história recente na Europa. Segundo um estudo publicado na The Lancet Regional Health, esse verão causou mais de 61.000 mortes atribuíveis ao calor em todo o continente. Em Espanha, mais de 4.600. A maioria dessas mortes não era inevitável. Foram o resultado de não reconhecer a tempo o que estava a acontecer.
O golpe de calor tem sintomas claros. Tem um protocolo de atuação concreto. E tem fatores de risco conhecidos. Este artigo é sobre isso: o que é, como se reconhece, quando ligar para o 112 e qual o papel da hidratação na sua prevenção.
Exaustão pelo calor e golpe de calor não são a mesma coisa
Esta distinção é importante porque determina o que fazer a seguir.
A exaustão pelo calor é o precursor. A temperatura corporal sobe entre 37 e 40°C. O corpo ainda tenta regular-se: sua intensamente, a pele está húmida e fria, a pessoa sente-se fraca, com tonturas e náuseas. Pode haver dor de cabeça e cãibras musculares. Neste estado, a situação é controlável se agires: levar a pessoa a um local fresco, dar-lhe água em pequenos goles, afrouxar a roupa. A maioria das pessoas recupera sem intervenção médica urgente.
O golpe de calor é outra coisa. A temperatura ultrapassa os 40°C e o mecanismo de termorregulação do corpo falhou. Há dois tipos. No golpe de calor clássico, que afeta sobretudo pessoas idosas ou com doenças crónicas durante ondas de calor prolongadas, a pele está quente e seca porque o corpo já não sua. No golpe de calor por esforço, que ocorre em desportistas e trabalhadores físicos, pode continuar a haver sudoração. Em ambos os casos, o que não falha é a confusão mental. Se a pessoa está desorientada, fala de forma incoerente ou não responde normalmente, já não estás perante uma exaustão. Estás perante uma emergência.
Sintomas do golpe de calor que não deves ignorar
Os sinais que definem o golpe de calor são a temperatura corporal acima de 40°C, a alteração do nível de consciência (confusão, desorientação, respostas incoerentes ou agitação), a pele quente e avermelhada (seca no tipo clássico, húmida no de esforço), o pulso rápido e forte, e as náuseas ou vómitos.
Em casos mais graves surgem a perda de consciência e as convulsões. Quando há convulsões ou a pessoa perde o conhecimento, o tempo até à chegada da ambulância pode determinar se há sequelas permanentes ou não.
Um detalhe que as pessoas nem sempre sabem: no golpe de calor clássico, a ausência de suor com temperatura muito elevada é um sinal de alarme específico. Se a pele está seca e quente e a pessoa está confusa, não há nada para esperar. É uma chamada para o 112.
Quando ligar para o 112
A resposta é: quando houver qualquer sinal de confusão mental ou perda de consciência. Não quando tiveres a certeza. Não quando tiveres esperado dez minutos a ver se melhora. Imediatamente.
Três coisas concretas que justificam ligar para o 112 sem hesitar. A pessoa não responde normalmente a perguntas simples. A pessoa perde o conhecimento, ainda que brevemente. A temperatura ultrapassa os 40°C e não baixa com as medidas de arrefecimento imediato.
Um erro habitual é tentar dar de beber a alguém que está confuso ou inconsciente. Se não consegue engolir de forma segura e consciente, o risco de aspiração é real. Não dar líquidos por via oral se houver alteração do nível de consciência.
Primeiros socorros enquanto a ambulância chega
O objetivo é baixar a temperatura corporal o mais rapidamente possível. Cada minuto que a temperatura se mantém acima de 40°C aumenta o dano nos órgãos.
Os passos são mover a pessoa para um local fresco (interior com ar condicionado se existir, sombra se não), afrouxar ou retirar a roupa, aplicar água fria sobre a pele com panos ou borrifando, e colocar sacos de gelo ou compressas frias nas zonas de maior fluxo sanguíneo: axilas, pescoço e virilhas. Se a pessoa estiver consciente e conseguir engolir com segurança, oferecer água fria em pequenos goles. Se estiver inconsciente ou não responder bem, colocá-la em posição lateral de segurança e não tentar dar-lhe nada por via oral.
Sobre os medicamentos: nem aspirina nem ibuprofeno. No golpe de calor, a temperatura elevada não é febre infeciosa. Os antipiréticos convencionais não atuam sobre o mecanismo de falha termorreguladora e podem complicar a situação.
Este artigo é informativo. Perante uma emergência, liga sempre para o 112. Não substitui o critério médico.
Podes consultar o protocolo completo de primeiros socorros perante golpe de calor da Cruz Roja España para mais detalhe em cada passo.
Quem tem maior risco
O risco não se distribui de forma uniforme. As pessoas com mais de 65 anos têm uma capacidade de termorregulação reduzida e tendem a sentir menos sede, o que faz com que cheguem a estados de desidratação severa sem se aperceberem. Os bebés e crianças pequenas não conseguem comunicar os seus sintomas com clareza e dependem completamente de que alguém detete os sinais por eles.
As pessoas com doenças cardiovasculares, renais ou diabetes têm a resposta ao stress pelo calor comprometida. Os desportistas e trabalhadores ao ar livre geram calor interno pelo esforço muscular além do calor ambiental, o que acelera o processo. E há um grupo que muitas vezes se esquece: as pessoas que tomam diuréticos, anti-histamínicos de primeira geração ou certos antipsicóticos, porque estes fármacos reduzem a sudoração ou aumentam a perda de líquidos. Se alguém do teu círculo se enquadra nalgum destes grupos e passa tempo ao sol no verão, vale a pena que conheça estes sintomas.
A hidratação como prevenção, não como cura
Uma vez iniciado o golpe de calor, a hidratação oral não o detém. O dano já está a ocorrer e requer arrefecimento externo e assistência médica. Onde a hidratação tem um papel decisivo é na prevenção: manter o corpo em condições de termorregular corretamente antes de a situação se descontrolar.
O mecanismo é simples. A transpiração é o sistema de arrefecimento do corpo. Para suar, o corpo precisa de água. Se estiveres desidratado, produces menos suor, a temperatura sobe mais rapidamente e o limiar do golpe de calor é atingido mais cedo. Como explica a Organização Mundial de Saúde na sua ficha sobre calor e saúde, a desidratação é um dos principais fatores que aumentam a vulnerabilidade ao golpe de calor.
O problema é que a sede é um sinal tardio. Quando a sentes, já estás desidratado há algum tempo. Beber antes de sair para o calor, não só quando chegares a ele, é a diferença entre manter a capacidade de termorregulação ou chegar ao exercício ou ao exterior já com défice.
Em dias de calor intenso com atividade física, a recomendação geral é ingerir entre 500 e 700 mililitros por hora durante o esforço. Em atividades que duram mais de uma hora com transpiração intensa, repor apenas água sem sais pode levar a hiponatremia ligeira: uma descida do sódio no sangue que provoca fadiga, dor de cabeça e, em casos graves, confusão. O equilíbrio correto inclui algum sódio, que pode vir da comida, de bebidas com eletrólitos ou de sais de reidratação em situações prolongadas.
Para reconhecer se estás a beber o suficiente antes de o calor ser um problema, tens mais detalhes no nosso guia sobre sinais de que não estás a beber água suficiente. E se estás à procura de uma garrafa para acompanhar bem o verão, em as melhores garrafas de água para o verão tens as opções que aguentam o calor com o que é preciso.
A preparação é mais fácil do que a recuperação
O golpe de calor é uma emergência que se pode prevenir na maioria dos casos com informação e com hábitos que não são complicados. Reconhecer a diferença entre exaustão e emergência. Saber quando ligar para o 112 sem esperar ter a certeza. Beber água antes de sentir sede, especialmente em dias de calor ou com atividade física.
O calor de verão não vai ser mais suave. As ondas de calor são cada vez mais frequentes e intensas. A preparação tem de ir na mesma direção.
Se quiseres começar pelo mais concreto, uma garrafa de água que mantenha o frio real nas horas de mais calor é parte dessa preparação. Tens o que temos em a coleção completa da Fluye.
Escrito pela equipa da Fluye Bottle